No futebol brasileiro são poucos os clubes centenários

O primeiro jogo de futebol no Brasil aconteceu há 113 anos. Foi no dia 15 de abril de 1895, na Várzea do Carmo, em São Paulo, reunindo funcionários da Companhia de Gás (The Gás Co) X Companhia Ferroviária São Paulo Railway (SPR). Os jogadores eram todos associados do São Paulo Athletic Club, fundado em 13 de maio de 1888 e que se dedicava a prática do criquete. Nada a ver com o atual São Paulo F.C.. Esse jogo foi a semente que tornou o SPAC o primeiro clube de futebol no Brasil, que existe até hoje, embora não pratique mais o futebol profissional. Tem sua sede social na Travessa Visconde de Ouro Preto, no centro de São Paulo

Depois do primeiro jogo, o futebol não demorou a se espalhar pelo país, surgindo várias agremiações esportivas em todos os Estados. Em São Paulo tivemos os tradicionais S.C. Americano (21-05-1903, extinto), S.C. Germânia, atual E.C. Pinheiros (07-07-1899), S.C. Internacional (19-08-1898, extinto), A.A. das Palmeiras (09-01-1902, extinto), C.A. Paulistano (29-12-1900) e A.A. Mackenzie College (18-08-1898, extinto). Todas elas abandonaram o futebol, faz muito tempo. Algumas existem até hoje como entidades sociais e voltadas a outras atividades esportivas.

Citar aqui todos os clubes que se dedicaram ao futebol nos primórdios do esporte no Brasil, ocuparia muito espaço. Vou me limitar apenas aos que resistiram o passar dos anos e venceram todas as dificuldades que tiveram pela frente. Entre os clubes profissionais de futebol existentes no Brasil e em atividade, apenas 30 já atingiram os 100 anos. Se acrescentarmos São Paulo Athletic, Pinheiros e Paulistano que já praticaram o esporte e hoje são apenas clubes sociais, a soma chega a 33.

Muitos podem não entender por que C.R. Flamengo (15-11-1895), C.R. Vasco da Gama (21-08-1898), São Cristõvão F.R. (12-10-1898) e S.C. Vitória da Bahia (13-05-1896), não são os clubes mais antigos do futebol brasileiro. A razão é simples. Quando foram fundados todos eles se dedicavam a outras modalidades esportivas, em especial o remo.

O futebol do Flamengo é dissidente do Fluminense. Em 1911, o tricolor estava às vésperas do título carioca, mas atravessava grave crise interna. O capitão do time, Alberto Borgeth (que remava pelo Flamengo), se desentendeu com os dirigentes e, depois de conquistado o campeonato, liderou um movimento de saída das Laranjeiras. Em assembléia realizada no dia 24 de dezembro de 1911, o Flamengo criou oficialmente o seu time de futebol, sob a responsabilidade do Departamento de Esportes Terrestres.

Em 1913, desembarcou no Rio uma seleção de Lisboa, a convite do Botafogo F.C., para a inauguração do seu campo na rua General Severiano. Isso motivou diversos membros da colônia portuguesa a se organizarem para a pratica do esporte bretão e três clubes de futebol foram fundados, todos, porém de existência efêmera: o Centro Esportivo Português, o Lusitano Football Club e o Lusitânia Sport Club. Esse último acabou por fundir-se ao Vasco da Gama, dando origem ao departamento de futebol do clube. Em 26 de novembro de 1915 foi criado no Vasco o setor de futebol.

O São Cristóvão (12-10-1898) acho que não deveria entrar nessa seleta galeria. O clube atual é resultado da fusão do Clube de Regatas São Cristóvão (fundado em 12-10 1898) e do São Cristóvão Atlético Clube (fundado em 05-07-1909). A fusão ocorreu em 13 de Fevereiro de 1943, com a denominação de São Cristóvão de Futebol e Regatas. Esta, a meu ver, deveria ser a data oficial de fundação do clube.

Finalmente, o Vitória, de Salvador (BA), fundado em 13 de maio de 1899. Nos primeiros tempos se chamava Club de Cricket Victoria, pois se dedicava apenas a essa modalidade esportiva muito popular na época. A adesão ao futebol só aconteceu em 13 de setembro de 1903, quando derrotou o São Paulo-Bahia, time formado por integrantes da colônia paulista, por 2 X 0.

O clube reconhecido como o “vovô” do futebol brasileiro é o S.C. Rio Grande, da cidade de Rio Grande (RS), fundado em 19 de julho de 1900. Por isso a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) instituiu a data como o “Dia do Futebol Brasileiro”. O segundo clube mais antigo do país é a A.A. Ponte Preta, de Campinas (SP), fundada 23 dias depois, em 11 de agosto de 1900. O terceiro clube mais velho do Brasil é o Clube Nático Capiberibe, do Recife ((07-04-1901). Depois vem o S.C. 14 de Julho, da cidade gaúcha de Santana do Livramento, fundado em 14 de julho de 1902.

O Fluminense é o mais antigo clube do Rio de Janeiro, fundado em 21 de julho de 1902. Grêmio Portoalegrense (15-09-1903), Bangu A.C., do Rio de Janeiro (17-04-1904), Botafogo F.R., do Rio de Janeiro (12-08-1904), América F.C., do Rio de Janeiro (18-09-1904), Club do Remo, de Belém do Pará (05-02-1905), Sport Club Recife (13-05-1905), C.A. Cravinhos, de São Paulo (Clube amador fundado em 12-06-1906), S.C. Internacional, de Bebedouro, São Paulo (11-06-1906), C.A. Ypiranga, de São Paulo (10-07-1906), S.C. Ypiranga, de Salvador, Bahia (07/09/1906), Guarany F.C., de Bagé, Rio Grande do Sul (19-04-1907), C.A. Pirassununguense, de Pirassununga, São Paulo (01-07-1907), Clube Atlético Mineiro (25-03-1908), Villa Nova A.C., de Nova Lima, Minas Gerais (28-06-1908), S.C. Palmeirense, de Santa Cruz das Palmeiras, São Paulo (07-09-1908), S.C. São Paulo, de Rio Grande, Rio Grande do Sul (04-10-1908) e S.C. Pelotas, de Pelotas, Rio Grande do Sul (11-10-1908).

Temos ainda o caso da Tuna Luso Brasileira, de Belém do Pará, que foi fundada em 1º de janeiro de 1903, para espalhar a cultura musical portuguesa pelo Brasil. Inicialmente, a equipe se chamou Tuna Luso Caixeiral, visto que seus fundadores eram vendedores viajantes conhecidos como caixeiros. O futebol só passou a fazer parte da história do clube em 1915.

O C.A. Votorantin, da cidade paulista de igual nome reivindica a condição de clube centenário e mais antigo do Brasil. O CAV é o antigo Sport Club Savóia, fundado em 01-01-1900, que em 1942 foi obrigado a mudar de nome devido a um Decreto do presidente Getulio Vargas que proibia clubes com nomes estrangeiros no país. Hoje o clube está extinto e a cidade é representada pelo Votoraty Futebol Clube Ltda. Por isso, não consta na relação de clubes centenários do futebol brasileiro.

Chegar aos 100 anos é sempre motivo para grandes comemorações. Afinal de contas, isso não é coisa para qualquer um. Mas, por incrível que pareça, tem gente que se preocupa com o que a imprensa denominou de “a maldição dos 100 anos”. O clube que chega a essa marca, dificilmente consegue realizar uma boa campanha no ano da comemoração.

Assim foi com o Flamengo em 1985, quando não foi além do vice-campeonato carioca e do 21º lugar no Brasileirão, à beira do rebaixamento, quando era esperado um ano de muitas glórias. O clube investiu pesado na contratação de Romário (ex-Barcelona) e Edmundo (ex-Palmeiras) para formar o "ataque dos sonhos" com Sávio, prata da casa. Pior foi o Botafogo, que em 2004 foi apenas quinto colocado no estadual e no Brasileiro por pouco não foi parar na Série B. Na Copa do Brasil, foi eliminado na segunda fase ao perder em casa para o Gama por 3 X 2 (havia empatado por 4 x 4 no Distrito Federal).

O Fluminense foi campeão Carioca em 2002, mas a esvaziada competição ganhou o apelido de “Caixão”, em pejorativa referência ao então presidente da Federação Carioca, Eduardo Viana, o Caixa D'água, já morto. Na Copa do Brasil, caiu nas quartas-de-final, sendo eliminado pelo surpreendente Brasiliense. Na Série A, parou na semifinal, perdendo para o Corinthians. Ficou em quinto no Torneio Rio-São Paulo e foi eliminado pelo Palmeiras nas quartas-de-final da Copa dos Campeões.

O Vasco, em 1998, venceu a Taça Libertadores da América, mas perdeu o Mundial Interclubes para o Real Madrid. No Campeonato Brasileiro terminou em décimo. Na Copa do Brasil, caiu na semifinal, diante do Cruzeiro. E na Mercosul ficou na primeira fase, perdendo a vaga para o River Plate no saldo de gols. No Torneio Rio-São Paulo, também caiu na primeira fase.

No Rio Grande do Sul o Grêmio não chegou à semifinal do Estadual e lutou contra o rebaixamento no Brasileiro. No Recife, em 2001, o Náutico comemorou a data com o título pernambucano, porém caiu na segunda fase da Série B. Já o Sport, em 2005, viu a final estadual disputada por Náutico e Santa Cruz, e escapou por pouco da Série C.

O S.C. Rio Grande, em 2000, ano do centenário, disputou o Campeonato Gaúcho por convite. Ficou em quinto no lugar no grupo 1 da primeira fase e não conseguiu avançar na competição. No mesmo ano, disputou a segunda divisão estadual e acabou rebaixado para a terceira divisão. Mas, novamente voltou à segunda divisão no ano seguinte.

O ano do centenário não foi diferente para a Ponte Preta: sem títulos. No Campeonato Paulista, chegou a um dos quadrangulares semifinais, mas perdeu a vaga para Corinthians e Palmeiras. Na Copa João Havelange, caiu nas oitavas-de-final, perdendo para o Grêmio. Na Copa do Brasil, ficou na terceira fase, sendo eliminada pelo Vasco.

O centenário do Vitória começou confuso. Na final do estadual o time apresentou-se para a partida no seu estádio, o Barradão, enquanto o rival Bahia foi para a Fonte Nova. A queda-de-braço foi parar na justiça e, em vez de considerar campeão o terceiro colocado (o Poções), a Federação Baiana dividiu o troféu entre Vitória e Bahia. Outra conquista no ano foi a Copa do Nordeste. Na Série A, fez bom papel e chegou à semifinal, perdendo para o Atlético Mineiro. Na Copa do Brasil, ficou nas oitavas-de-final, perdendo para o Palmeiras.

Depois de um 2004 ruim, quando foi rebaixado para a Série C, o Clube do Remo deu a volta por cima em 2005, ano do centenário. Perdeu o estadual para o rival Paysandu, mas conquistou a Série C. Na Copa do Brasil, foi eliminado pelo Figueirense na segunda fase.

Ano que vem outros clubes tradicionais do futebol brasileiro se tornarão centenários: Coritiba F.C. (12-10-1909), Resende F.C., de Resende )RJ), (06-06-1909), Paulista F.C., de Jundiaí, São Paulo (17-05-1909), Cotingüiba E.C. de Aracaju, Sergipe (10-10-1909), C.S. Sergipe, de Aracaju, Sergipe (17-10-1909), Rio Claro F.C., de Rio Claro, São Paulo (09-05-1909), S.C. Penedense, de Penedo, Alagoas (03-01-1909), S.C. Internacional, de Porto Alegre (04-04-1909), Associação Rocinhense de Futebol, de Vinhedo, São Paulo, antigo distrito de Rocinha (20-01-1909) e o F.B.C. Rio-Grandense, da cidade gaúcha de Rio Grande (11-07-1909). Com os 100 anos do Rio-Grandense a cidade de Rio Grande marcará mais um pioneirismo no futebol brasileiro: será a única, incluindo as capitais, a ter três clubes de futebol profissional centenários. Quanta honra!!! (Pesquisa: Nilo Dias),