O
centenário do “Dragão” de Limoeiro (PE)
O
Centro Limoeirense de Futebol é o terceiro clube mais antigo do futebol
pernambucano, atrás apenas de Náutico e Sport, tendo sido fundado em 15 de
setembro de 1913, 20 anos após a emancipação política da cidade. É o clube mais
velho do interior do Nordeste em atividade.
Foi
o primeiro time de Limoeiro a disputar campeonatos pernambucanos, se
profissionalizando 50 anos depois de fundado, em 1963. Até hoje é o principal
clube de futebol da cidade, sendo conhecido por seus torcedores como “Dragão”. Suas cores são o vermelho e branco.
Na
maior parte de sua existência o Limoeiro participou de campeonatos amadores na
cidade e região. Seu adversário mais tradicional era o Colombo Sport Club,
também de Limoeiro, o time preferido da elite local, que não existe mais. O
Centro sempre foi uma agremiação popular.
Mesmo
sendo uma entidade centenária, o Centro nunca conquistou títulos. O máximo que
alcançou foi dois vices campeonatos da Série A-2, de Pernambuco, em 1995 e 2000
e um vice-campeonato da Taça Pernambuco, em 2004. Também disputou a Série C do
Campeonato Brasileiro em 1997.
O
primeiro jogo do Centro como clube profissional foi em 19 de maio de 1963,
quando enfrentou o Náutico na estreia do Campeonato Estadual e perdeu por 2 X
0. Nessa sua primeira participação no Campeonato Pernambucano foi quinto
colocado, na melhor campanha do clube na competição até hoje.
O
time base do Centro Limoeirense em seu primeiro campeonato como profissional
era o seguinte: Manguito – Adilson – Dedé - Luizinho e Edmilson - Juvenal e Vi
– Tidão – Nelson - Tanzino e Chico.
O
maior feito do time naquela competição, foi uma vitória sobre o Náutico, no
“Varedão”, por 2 X 0, a primeira sobre um clube da capital
pernambucana. O Centro só voltou a vencer o “Timbu” 40 anos depois, em 2003,
por 1 X 0, gol de Eduardo.
Em
1964, outra boa participação, foi sexto colocado. Depois do campeonato, por
problemas de ordem financeira teve de fechar o seu Departamento de Futebol
Profissional, só retornando as atividades 30 anos depois, em 1994. Nesse ano
disputou a Série A-2 do Campeonato Pernambucano.
Depois
de uma bela campanha, o Centro venceu o segundo turno e em consequência
alcançou o direito de participar da elite do futebol pernambucano no ano
seguinte. Na final do campeonato acabou perdendo o título para o Sete de
Setembro, de Garanhuns.
Pouco
adiantou o acesso a Divisão Principal, pois o time terminou na lanterna da
competição. Teve sorte, pois não foi rebaixado. Mas em 1997 não teve jeito,
sendo lanterna de novo foi mandado de mala e cuia para a Segunda Divisão.
Time
teimoso, não se entregou e em 2000 voltou a fazer ótima campanha na Segundona.
Participou do quadrangular final e garantiu mais uma vez um lugar na Divisão
Principal. O título da Série A-2 ficou com o AGA.
Triste
sina teve o Limoeiro na elite pernambucana, pois não conseguiu engrenar outra
vez. Disputou o Campeonato de 2001 e foi vice lanterna, voltando para a Segunda
Divisão. Num jogo contra o Náutico, no “Varedão”, foi goleado por 4 X 0.
Em outubro de 2003, o Centro
Limoeirense concretizou a sua primeira e única negociação na história com um
clube do exterior, ao vender os direitos econômicos do jogador Cleyton Mendes
dos Santos para o “Dong Tam Long Na”, pequeno clube do Vietnã.
Em
2004 uma grande surpresa. O time teve um desempenho fantástico na Copa
Pernambuco, sendo considerado pela crítica esportiva o melhor time da
competição. Mas na hora de decidir, fraquejou, perdendo o título dentro de casa
para o Vitória das Tabocas, por 2 X 1.
Em
2007 retornou a Divisão Principal, depois de perder o título da Segundona para
o Salgueiro, que venceu os dois jogos finais por 1 X 0. Mas no ano seguinte
outra desilusão, lanterna novamente e rebaixamento. Em 2008 não teve êxito na
tentativa de voltar a elite, tendo ficado na oitava posição da Segundona.
Atualmente
o Centro tenta voltar à Primeira Divisão do Campeonato Pernambucano, que não
disputa há cinco anos. Até agora faz uma boa campanha e pode chegar até a
conquista do título, que seria o primeiro de sua história.
Para
que se tenha uma ideia do tamanho das dificuldades enfrentadas pelo clube, sua
folha salarial é de R$ 80 mil. Todos os jogadores moram em quatro quartos na
sede social, sendo que um deles é ocupado por nove pessoas.
Mas
a realidade de agora é bem melhor do que há meses atrás, quando o clube estava
repleto de dividas e a sede era utilizada para receber jogos de azar e alugada
para um depósito de cigarros.
Só
de água e luz o Centro devia cerca de R$ 5 mil e os serviços foram cortados. O
Estádio totalmente sucateado, sem que a prefeitura realizasse qualquer obra de
manutenção. Para piorar, o presidente Jaelson Joaquim Barbosa de Lima e o vice
Jáder Fábio Barbosa renunciaram aos cargos, deixando a agremiação no mais
completo abandono.
O
clube só não fechou as portas porque a Federação Pernambucana de Futebol
interviu, atendendo pedido do presidente do Conselho Deliberativo, José
Bernardino Coutinho. A Federação anistiou a dívida de R$ 40 mil com ela e pagou
uma dívida trabalhista de R$ 15 mil com um ex-funcionário, anistiou os sócios e
marcou uma nova eleição. Foi eleito o presidente José Roberto Rodrigues, que
assumiu o cargo em janeiro deste ano.
Mesmo
com todos os problemas que enfrenta, o Centro é adorado por seus torcedores.
Tanto é verdade que o seu Severino Carlos, ex-jogador e atual administrador do
Estádio “Varedão”, disse que se o clube algum dia fechar, vai embora de
Limoeiro, explicando que desde os 12 anos de idade convive com a entidade, que
é um patrimônio da cidade.
O
Centro Limoeirense manda seus jogos no Estádio José Vareda, chamado de
“Varedão”, que pertence a Prefeitura Municipal. Tem capacidade para 5 mil
torcedores. A mascote do Centro Limoeirense de Futebol é o “Dragão”. Ele foi
escolhido como um dos símbolos do clube por sua força.
Participações
em campeonatos estaduais. 2ª Divisão, vice-campeão (1995 e 2000); Copa
Pernambuco, vice-campeão (2004); Campeonato Pernambucano da Primeira Divisão
(1963, 1964, 1996, 1997, 2001 e 2008); Campeonato Brasileiro da Série C (1997).
Nas comemorações do centenário o Centro realizou um
torneio de futebol nas categorias Mirim e Infantil, enfrentando uma escolinha
de Surubim. Também foi homenageado “in
memorian”, o saudoso desportista Antônio Mota, de relevantes serviços prestados
ao clube.
Na véspera dos 100 anos, foi realizado um baile com
animação da orquestra “Só Mulheres”. Representantes da Federação Pernambucana
de Futebol estiveram presentes, ocasião em que foram homenageados pela direção
do aniversariante. Também recebeu homenagem “in memorian” o desportista Carlos
Alberto de Oliveira, ex-presidente da Federação Pernambucana de Futebol,
falecido em 2011.
E no domingo, data do aniversário, realizou-se o
jogo amistoso contra a equipe do Campinense, de Campina Grande (PB), com a presença de Carlinhos Bala, o
“Rei de Pernambuco” na equipe. O Centro venceu por 3 X 0, com gols de Eduardo
Erê e do nigeriano Henrri, que marcou duas vezes.
O presidente da Federação Pernambucana de Futebol,
Evandro Barros de carvalho assistiu o jogo. Além dele estiveram no estádio o
presidente do clube, Beto de Sula e o empresário Vavá da Ótica. Os torcedores
que compareceram em grande número, portavam bandeiras e vestiram camisas do
centro. (Pesquisa:
Nilo Dias)
Jogo dos 100 anos, realizado dia 15 de setembro, data do aniversário do clube. Na ocasião o Centro Limoeirense derrotou o Campinense, de Campina Grande (PB), por 3 X 0.
